Parcours du débutant, parcours du combattant

Jeunes profs en décrochage scolaire

Analyse n°383 de Marine Goethals - septembre 2019

Une récente campagne de promotion, intitulée "pourquoi pas prof", présente les atouts de la profession : un métier qui a du sens, des journées variées, une vraie qualité de vie, de nombreuses opportunités, beaucoup de créativité et un travail d’équipe. ¹ Si les avantages inhérents à cette profession sont si nombreux, pourquoi l’enseignement éprouve-t-il tant de difficultés à garder ses nouvelles recrues ? En effet, 35,6 % des enseignants débutants abandonnent dans les cinq premières années ² : un chiffre très régulièrement repris dans les médias et pour le moins interpellant. Plus interpellant encore, un enseignant novice sur cinq quitte la profession dans la première année d’exercice. L’insertion professionnelle est délicate dans tous les métiers, certes, mais il semble que ce soit particulièrement le cas dans l’enseignement. D’autres professions connaissent des taux élevés de sorties précoces mais les retombées sont incomparables.
Il est communément admis que le turnover est un phénomène normal qui comporte des bénéfices (remise en question des routines organisationnelles, développement de nouveaux projets, par exemple). Notons cependant que ce turnover observé dans les écoles de la Fédération Wallonie-Bruxelles est supérieur aux taux constatés dans d’autres systèmes scolaires. ³ De plus, ce phénomène touche majoritairement les novices. En effet, une fois nommés, les enseignants sont très peu mobiles.
Les taux d’abandon ainsi que le turnover chez les enseignants débutants sont d’autant plus interpellants que la Fédération Wallonie-Bruxelles souffre d’une pénurie de professeurs. Le nombre d’heures de cours perdues faute d’enseignant est ahurissant. Nous ne disposons pas de chiffres précis mais l’association des directeurs de l’enseignement secondaire libre à Bruxelles et en Brabant-Wallon (Adibra) a estimé que chaque élève du secondaire perdait en moyenne deux heures de cours par semaine eu égard à la pénurie. ⁴ On peut également aborder la question en termes économiques. En cas d’abandon, les ressources engagées dans la formation des enseignants, dans le processus de recrutement et lors du temps de familiarisation à l’établissement scolaire sont "gaspillées".
Dès lors, comment expliquer les nombreuses sorties précoces ? L’abandon de la profession ainsi que le turnover des novices sont révélateurs des conditions d’emploi difficiles des enseignants débutants. Nous tenterons de décrire de manière très concrète, grâce à de nombreux témoignages, le début de carrière dans l’enseignement – qui s’apparente souvent à un véritable parcours du combattant – afin d’avoir une compréhension fine du phénomène d’abandon en lien avec ce qui se passe sur le terrain. Avant toutes choses, il convient d’éviter la vision simpliste des enseignants débutants facilement découragés et tentés par des emplois dans d’autres secteurs. En 2013, une étude de l’UCL en collaboration avec l’ULB a été menée sur la trajectoire des jeunes enseignants francophones. ⁵ Il s’agit d’une première en Belgique francophone, cette étude sera donc abondamment reprise dans cette analyse, notre volonté étant de la vulgariser. À l’aide de données statistiques, les chercheurs ont tenté de définir les facteurs qui expliquent l’abandon de la profession chez les enseignants débutants. Ils ont mis en évidence trois types de facteurs : les facteurs individuels, les facteurs liés au contexte et les facteurs de conditions d’emploi.

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